La rata domesticada se mantiene como mascota y puede ser muy dócil, dulce, cariñosa y curiosa de aprender. Las ratas son en su mayoría animales relativamente limpios, aunque requieren cierta devoción y mantenimiento. Son animales sociales por lo que les gusta vivir en grupo. Ciertamente no es recomendable mantener una sola rata. Una rata en sí misma no mostrará más afecto que una en un grupo. Uno incluso observa que, cuando están en un grupo, las ratas tienden a seguir al líder de la manada y a copiarlo cuando es afectuoso con los humanos. Por supuesto, hay un número anormalmente grande de ratas que nacen como mascotas, por lo que es importante no poner machos no castrados con hembras. Algunas ratas tienen orejas grandes, con orejas dumbo, que recuerdan a la película de Disney que hace que la gente piense que son mas dulces Sin embargo, no hay diferencia en el carácter. Las ratas necesitan suficientes proteínas animales y vegetales. En la mayoría de las tiendas de mascotas, puede comprar comida especial para ratas, ya que la comida normal para roedores no contiene los ingredientes necesarios, como proteínas suficientes. Las ratas no deben mantenerse en una jaula demasiado pequeña, o podrían luchar. Si tienen suficiente espacio libre para correr y la atención necesaria, tienes una mascota ideal.
